5 milyong pasahero kada araw inaasahang sasakay kapag bukas na ang mga pangunahing railway line

MANILA — Inaasahan ng Department of Transportation (DOTr) na kalaunan ay makapagsakay ng hanggang 5 milyong pasahero kada araw ang mga pangunahing railway line sa bansa, kaya sentro ng panukalang P300.96-bilyong budget ng ahensya para sa 2027 ang mass transit.

Sinabi ni Transportation Secretary Giovanni Lopez sa pagdinig ng Senado ukol sa budget noong Biyernes na ang pagsasama-sama ng North-South Commuter Railway (NSCR), Metro Manila Subway, Metro Rail Transit (MRT) Lines 3 at 7, at iba pang railway system ay inaasahang makapagpapalipat nang malaki sa mga commuter mula sa kalsada patungo sa tren.

“Kapag 'yan po lahat nagsama-sama at operational po, ang makikinabang na po sa tingin namin, limang milyong pasahero araw-araw ang gagamit ng railway system na iyon,” ani Lopez.

Sinabi niyang magbibigay ang pinalawak na railway network ng mas tiyak na oras ng biyahe, mas magandang accessibility at mas murang pamasahe para sa mga commuter, habang nababawasan ang bigat ng trapiko sa mga kalsada.

Isang maagang pagsubok dito ang MRT-7, kung saan target ng DOTr ang partial commercial operations sa ikalawang quarter ng 2027 para sa 12 istasyon mula Sacred Heart hanggang North Avenue sa Quezon City.

Tantiya ni Lopez, nasa 300,000 pasahero kada araw ang sasakay para sa unang operasyon ng MRT-7.

Sa 2027 National Expenditure Program (NEP), nakalaan ang P197.30 bilyon para sa rail transport, kabilang ang P123.84 bilyon para sa NSCR at P67.44 bilyon para sa Metro Manila Subway. Ang dalawang proyekto ay katumbas ng halos 97 porsiyento ng panukalang pondo para sa railway.

Target pa rin ng DOTr na bahagyang mapatakbo pagsapit ng Disyembre 2027 ang bahagi ng NSCR mula West Valenzuela sa Quezon City hanggang Malolos, Bulacan, habang inaasahang magiging ganap na operational ang Metro Manila Subway pagsapit ng 2032, kung magpapatuloy ang sapat na pondo.

Binigyang-diin ni Lopez na mahalaga ang tuloy-tuloy na pagpopondo dahil maaaring maantala ang pagkuha ng right-of-way, pagbabayad sa mga contractor at iskedyul ng mga proyekto.

“Bigyan lang tayo ng sapat na pondo po (Just give us sufficient funding),” ani Lopez.

Ang panukalang P300.96-bilyong budget ng DOTr para sa 2027 ay 52.52 porsiyentong mas mataas kumpara sa P197.33 bilyong iminungkahi sa ilalim ng 2026 NEP at higit doble sa P137.85-bilyong aktuwal na budget ng ahensya ngayong taon.