Paglilitis sa VP: Davao assessor binalaan dahil sa pag-iwas sa mga tanong tungkol sa umano’y biyahe sa China

Nanganganib na maharap sa kasong contempt ang isang assessor ng Davao City na tumestigo para sa depensa ni Vice President Sara Duterte sa impeachment trial nito sa Senado nitong Lunes matapos paulit-ulit na umiwas sa mga tanong tungkol sa umano’y sponsored trip sa China noong 2025.

Si Engineer Jaime Adalin, na ipinatawag upang pabulaanan ang mga alegasyon kaugnay ng Statement of Assets, Liabilities, and Net Worth (SALN) ni Duterte at umano’y hindi maipaliwanag na yaman nito, ay sumailalim sa mahigpit na pagtatanong sa cross-examination ni private prosecutor Benjamin Tolosa Jr.

Unang kinumpirma ni Tolosa na itinalaga si Adalin bilang city assessor noong 2017, sa panahon ng panunungkulan ni Duterte bilang alkalde ng Davao City. Pagkatapos, tinanong niya kung kabilang si Adalin sa ilang opisyal ng lokal na pamahalaan ng Davao na bumiyahe patungong China noong Nobyembre 2025 sa isang biyahe na umano’y sagot ang lahat ng gastusin at sinuportahan ng konsulado ng China.

Tumutol ang abogado ng depensa na si Lindon Miguel Bacquel dahil aniya, walang kaugnayan ang tanong sa kaso. Gayunman, ibinasura ni Presiding Officer Francis "Chiz" Escudero, na namumuno sa paglilitis, ang pagtutol at inatasan si Adalin na sumagot.

“Sa palagay ko, hindi iyan mahalaga (I think that is irrelevant),” sagot ni Adalin na nagdulot ng tawanan sa loob ng korte.

“Parang nagpapatawa ka naman, Engineer Jimmy. Nagpapatawa ka (You’re being funny there, Engineer Jimmy. You’re being funny there),” tugon ni Escudero. Pagkatapos nito, sinabi ni Adalin na, “Sa totoo lang, hindi ko talaga matandaan (Actually, I really can’t recall).”

Kinuwestiyon ni Tolosa kung paano nakalimutan ng opisyal ang isang biyahe sa ibang bansa na naganap isang taon pa lamang ang nakalilipas.

Namagitan si Senator-judge Vicente “Tito” Sotto III at sinabing nararapat ang ganitong linya ng pagtatanong upang “masukat ang kredibilidad ng testigo.” Idinagdag ni Sotto na maaari ring maglabas ang korte ng subpoena upang direktang hingin sa Bureau of Immigration ang opisyal na rekord ng mga biyahe ni Adalin sa ibang bansa kung patuloy itong tatangging magbigay ng tuwirang sagot.

Sinikap ni Escudero na linawin kung ang hindi matandaan ni Adalin ay ang eksaktong petsa lamang o ang mismong pagbiyahe.

“Marahil ang petsa, Sir (Perhaps the date, Sir ),” sagot ni Adalin.

“Pero bumiyahe ka naman patungong China sa panahong iyon, sa mga bandang petsang iyon (But you did travel to China around that date, around that time)?” muling tanong ni Escudero.

“Ah, marahil? Muli, wala sa akin ang mga rekord. Imposible namang matandaan ko ang lahat ng biyahe ninyo, hindi ba? (Ah, perhaps? Again, I don’t have the records. I can’t possibly remember all your trips, can I?)” sagot ni Adalin.

Nagbabala naman nang mariin si Senator-judge Erwin Tulfo at ipinaalala sa testigo ang mga obligasyon nito sa ilalim ng batas.

“Mr. Presiding Officer, tila pinaglalaruan tayo ng testigong ito. Sir, nais ko lamang ipaalala sa iyo na nakapanumpa ka. Hindi mo maaaring gawing katatawanan ang iyong testimonya. Maaari ka naming sampahan ng contempt (Mr. Presiding Officer, it seems this witness is making a fool of us. Sir, may I remind you that you are under oath. You cannot make a mockery of your testimony. We can cite you for contempt),” ani Tulfo.

“Isinasagawa natin dito ang isang seryosong paglilitis. Tinatanong ka kung pumunta ka roon, pero tumatanggi kang sumagot. Hindi mo man lang matandaan ang petsa. Kung talagang hindi mo alam, sabihin mo na lamang na hindi mo alam (We are conducting a serious proceeding here. You are being asked whether you went there, but you refuse to say. You cannot even recall the date. If you really don’t know, then just say you don’t know),” dagdag niya.

—Sari Story Network