Atty. Michael Poa, maaaring maging mahalagang testigo sa impeachment trial ni VP Sara — mga mambabatas

Maaaring maging mahalagang testigo ng prosekusyon si dating Department of Education (DepEd) spokesperson Michael Poa sa impeachment trial ni Vice President Sara Duterte, ayon sa ilang kongresista.

Anila, ang dating posisyon ni Poa sa DepEd ay nagbibigay sa kanya ng direktang kaalaman tungkol sa umano’y maling paggamit ng confidential funds.

Si Poa, na ngayon ay bahagi ng defense team ni Duterte, ay nagpahayag na handa siyang humarap bilang testigo sa Senate impeachment court habang sinusuri ang mga paggastos mula sa confidential funds noong kalihim pa ng DepEd at vice president si Duterte.

Mahalagang papel sa pangangasiwa ng pondo

Binigyang-diin ng mga mambabatas na mahalaga ang posibleng testimonya ni Poa dahil sa dati niyang magkasabay na tungkulin bilang tagapagsalita at mahalagang administrative official ng DepEd.

Sa pagdinig ng House committee on good governance and public accountability noong 2024, sinabi ni DepEd Undersecretary Nolasco Mempin na personal na humiling si Poa ng mga military certification na kailangan ng kagawaran upang tumugon sa audit observation memorandum ng Commission on Audit (COA).

Bagama’t dati nang nagpatotoo si Poa sa House panel, sinabi ni House Deputy Speaker Paolo Ortega V na limitado ang mga sagot nito—mga bagay na inaasahan niyang masusuri sa impeachment court.

“He is the mouth of the vice president, and you cannot speak, you cannot defend, you cannot honor your words if you don't know... all the details and... the whole process. That’s how important he is to the trial,” ani Ortega sa mga mamamahayag.

Dagdag ni Ortega, maaaring mas mabigat ang maging testimonya ni Poa kumpara kay Col. Raymund Lachica, dating security officer ni Duterte, na direktang tumanggap ng confidential funds para sa mga itinakdang aktibidad.

Ayon kay Ortega, mas malawak umano ang maaaring kaalaman ni Poa tungkol sa kabuuang operasyon at proseso ng paggamit ng mga pondo.

Kinuwestiyon ang dating pahayag

Kinuwestiyon naman ni Manila 6th District Rep. Bienvenido Abante ang mga nauna nang pahayag ni Poa na wala siyang alam tungkol sa paglalaan at pagpapalabas ng confidential funds ng DepEd.

Ayon kay Abante, taliwas ito sa naging papel ni Poa sa pagtugon sa mga isyu sa audit na binigyang pansin ng mga state regulator.

“In our investigation... he said he had nothing to do with it, that he didn’t know what was happening,” ani Abante. 

“It’s funny that he’s the spokesperson for our vice president, but he doesn’t know what’s happening,” dagdag ng kongresista.

Attorney-client privilege

Kinumpirma naman ni Poa na handa siyang tumestigo at sinabi niyang hindi niya planong gamitin ang attorney-client privilege maliban na lamang kung talagang kinakailangan.

Dahil dito, posibleng direktang tanungin si Poa ng mga prosecutor at senador na nagsisilbing impeachment judges tungkol sa kanyang personal na kaalaman sa pangangasiwa, paggalaw at pag-audit ng confidential funds noong nasa DepEd pa siya.

###